家庭自动化时代来临

作者:贸泽电子 Patrick Mannion  来源:中国电子商情

发布时间:2015-09-18

在以往，由于缺乏互操作性、接口设计不合理以及成本高昂，智能家庭自动化设备的发展一直备受阻碍，而如今，这些设备将真正走进千家万户。
智能蓝牙等低功耗连接技术持续进步，低成本硅片、易用型设计套件、即时可用的软件不断涌现，当然，还有Apple、Google、Intel、Cisco等企业创造的快速发展的生态系统，这一切都激发了设计师的头脑风暴与设计灵感，实现家庭自动化指日可待。
从Nest温控器到联网牙刷，从健康监护、监测到照明控制等等，这些人们预言已久的智能连接设备已然出现在我们身边。不过，这些设备的智能程度不尽相同，其用户的技术背景也各有千秋。
一天的到来并不出乎意料，事实上我们早已做好准备，这也要归功于Isaac Asimov、The Jetson’s、Star Trek、Arthur C. Clarke、William Gibson以及Steve Jobs为我们打开了广阔的想象空间。真正的问题则在于前景有多大，用途怎样。

家庭自动化市场的数据和物联网(IoT)息息相关且变化较大，如果你认为这个市场很“庞大”，并说出一个数字，那么很有可能你是对的。与其他各大调研公司一样，Transparency Market Research也会尽量提供忠实可靠的量化数据。

 TMR将家庭自动化分为安全控制、访问控制、灯光控制、空调控制、户外控制、娱乐控制、标准、数据分布和其他通信协议，并进行了统计。根据这份报告，2012的市值为36亿美元，预计2019将达到164亿美元，从2013到2019年，年均复合增长率预期为24.6%。

图1  根据TMR的报告，到2019年，家庭自动化市场将达到164亿美元，产品涉及安全、健康、能源监控和娱乐领域。然而他们也发现了一些主要障碍，得益于新的平台和全面创新，其中很多障碍都将很快得到解决

尽管数字可能会有变化，但Transparency Market Research(TMR)已触及一些难以忽视的真相和事实。具体就是：业主希望实现“方便、舒适、安全和具有娱乐价值的家庭自动化，然而，该市场的特点却是：业内和跨行业竞争激烈、解决方案复杂、标准多而且不统一、网络技术种类繁多并最终导致产品价格高昂。”显然，要实现自动化的理想，我们依然任重而道远。

Microsoft也在一份与威斯康星大学合作完成的报告中指出了一些相关问题，这份报告名为“Home Automation in the Wild: Challenges and Opportunities”。 同时Microsoft也开展了HomeOS的研究。该报告研究了一组用户，他们中许多人依赖于“老旧” 的网络技术。他们发现了一些类似的问题，但用户的总体反馈是一旦系统奏效，他们要做的就是享受悠闲生活。例如，只需一个开关就可以打开一楼所有的灯光。“这简直是太棒了！”一位用户说，很显然，他对坐在沙发上就能进行这一操作很满意。

 他们满意的另一个理由是自动化所带来的“安心”和“安全”。事实上，现在家庭自动化和物联网紧密相连，而后者会有安全方面的困扰。就这点来说，还颇有点讽刺意味。业主可能还有其他的担心，如虚拟攻击和身体攻击。

 Intel安全部消费者安全主管Gary Davis表示，如果采取正确的预防措施，这一切都是可以控制的。如果各种有线和无线网络通过适当的防火墙家庭网关与外界连接，而不是直接与外界连接，那么他确信家庭网络是安全的。

 在听到Silicon Labs软件副总裁Augustus  Skip Ashton的想法之后，你可能就不这样认为了。Skip开玩笑说，如果在芯片、系统或家庭层面进行了任何防范，就没问题了：黑客会在其他地方获取你的数据。“有太多其他简单的方法，来获取你的个人信息。”他表示。从互联网的“边缘”到服务器，黑客的入口无处不在。无论如何，家庭网络是我们最不需要担心的。

 安全问题或多或少都能解决，这与你能处理的不安全程度有关，接下来，让我们快速了解一下Microsoft研究人员所说机会是指什么。对于设计师来说，数据之中蕴含灵感。

图2  用户将愿意购买的一些高级家庭自动化设备包括家庭能源监测，到场提醒，窗户和窗帘调整以及门锁安全设备 （图片由Microsoft提供）

 受访用户愿意购买家庭能源监控、远程警报、家用摄像头远程控制、远程打开前门、智能温控器和自动调整窗户和窗帘设备，这几个方面均颇有商机。

Nest早前在智能温控器上取得了跳跃式的发展，去年一月份，Google以32亿美元的价格收购了这家公司。然而，在我们这个年代，令人兴奋的事在于几乎任何人都可以尝试成为下一个Nest。由于硅和电子器件的成本下降，开源硬件和软件开发工具包可用性极高（如Arduino和Raspberry Pi）、免费的应用软件、看似无限的网络资源、以及Kickstarter和Indiegogo的众筹融资，使专业设计师和DIY玩家都可以尝试将想法付诸行动。

以我们之前提到的能源监测应用为例，一家名为Neurio的小公司准备开发一个能源监控项目，通过Kickstarter，他们计划筹集资金95000美元。结果他们筹到了超过267000美元的资金。

这样的例子成千上万，不胜枚举。当然，这并不像看上去那么容易，他们需要遵循一套流程，但是将想法付诸行动在这个民主的年代却比以往任何时候都要容易，而且将会容易得多。

 开发平台通用扩展语言：iOS、Android和Redux

到目前为止，许多家庭自动化网络都各自独立发展，欠缺合作的网络或标准。例如，Belkin有自己的基于WiFi的WeMo开关和WeMo运动套件、Lowes的Iris Home智能家庭生态系统（如IP视频和智能插头）、Sonos的高质量音频设备、Phillips的Hue照明和Lutron的照明开关等等。一位评论者则对Quirky的Wink评价不高，因为在向朋友进行展示时，它没能正常工作。

关于连接家庭设备的构想非常多，我们需要这么多的专有生态系统和无线接口协议吗？目前使用的有WiFi、蓝牙、ZigBee和Z-Wave，它们都有自己独特的API和开发环境吗？或许不是。

和智能手机一样，家庭自动化发展平台也迫切需要标准化，这为Intel、Apple和Google提供了大显身手的机会。去年十二月，Intel发布了物联网平台，提供全套工具和支持，确保物联网的五大核心内容：安全性、易用性、无缝数据采集和处理、明确的客户价值以及服务。该平台基于Intel针对物联网和家庭自动化所开发由Edison芯片和Galileo开发板组成的一个生态系统。Intel的目标是：使家庭自动化和所有物联网应用的设计、执行以及使用都更加简单。然而，在家庭自动化的易操作性方面，Apple和Google的智能手机平台iOS 8.1及以上版本和名为Brillo的底层Android系统，也一同加入了智能家庭竞争中。Apple的HomeKit将纳入第三代AppleTV 3代及其后代产品，到目前为止，已公布的合作伙伴包括Lutron（照明）、Ecobee（温控器）、Insteon（LED到门锁）、Elgato（无线传感器）以及iHome（智能插座）。

图3  Elgato是Apple的HomeKit生态系统的五家官方合作伙伴之一，从而使其Eve无线传感器更容易集成和使用，“让家庭更加智能。”

 成为官方合作伙伴意味着该公司的应用程序可通过Siri进行控制，设置和搜索也可自动完成，同时可通过Web对设备进行远程控制。